来週の日曜日は、イエスがはりつけにされた後、復活したことを祝う復活祭（イースター）である。イエスは前日の夜、１２人の弟子と最後の晩餐（ばんさん）を共にした。この席で、パンを割って弟子に与え「これを私の体だと思って食べよ」と言い、赤ワインの杯を手に「これは私の血である。多くの人のために流される契約の血である」と言ったとされる。カトリック教会の「聖体拝領」の儀式は、これが元となっている。
さて、有名人の最後の食事とは、どんなものだったのだろう。米国の異色の料理人Ａ・カルドウェルの著作「彼らの最後の晩餐」から近代以降の幾つかの例を引用すると、リンカーンは「ウミガメ（実際はオックステール）のスープ、クリを添えたローストチキン、ポテトの紙包み焼き」など、ヒトラーは「野菜スープとポテトピューレ」を食べたという。ケネディ大統領の最後の朝食は「半熟卵、ベーコン、ジャムとトースト、オレンジジュース」、彼の愛人とされたマリリン・モンローの夕食は「ガスパチョ（冷製スープ）、アボカド付きチキン、メキシコ風ミートボール」だったという。
以上の食事は暗殺か自殺前にとったものだが、現代の多くの有名人と異なって寂しい病院食でなかったことは、せめてもの慰めというべきか。
坂本鉄男
(2014年4月13日『産経新聞』外信コラム「イタリア便り」より、許可を得て転載)
