坂本鉄男 イタリア便り　歴史の玉手箱

　バチカンのローマ法王庁機密文書館には、欧州を中心とする世界の歴史そのものが収まっている、といっても過言ではない。１６１２年にボルゲーゼ家出身の法王パウロ５世が、それまでの古文書を含む公文書保管のため創設したものだ。

　天井まで設けられた書棚全部を横に並べると、８５キロに及ぶという広大な文書館だ。当初は枢機卿しか入れなかったが、１８８１年からは外部の学者や研究者にも閲覧が許されている。

　今年は文書館開設４００年に当たることから、去る２月末から９月９日まで、所蔵文書のうち一般人にも興味ある約１００点がローマのカピトリーノ美術館で展示された。

　たとえば、１５２１年１月３日付のレオ１０世の宗教改革創始者マルティン・ルターに対する破門宣告状。英国王ヘンリー８世の離婚を認めるよう英国貴族院議員が法王クレメンス７世に出した１５３０年７月１３日付の要請状もあった。

　１６３３年にガリレオが地動説の誤りを認めて署名させられた裁判記録や、１７９３年初めに書いたとされるマリー・アントワネットの獄中からの手紙。さらには、１９３９年６月７日付の昭和天皇からのピウス１２世の法王即位祝賀状など、貴重な文書が目白押し。まさに、「歴史の宝庫」の名に恥じない壮観さだった。