2010

　２５年ぐらい前の話だが、夏休み期間中のイタリアで郵便配達員による郵便物投棄事件がよく起こったことがある。その時代、大学の授業で「日本の公務員には絶対にあり得ないことだ」と話したものだった。だが、最近の日本からのニュースを見ていると、自分があまりにも日本びいきだったと思うようになった。　東京で３０年も前に死んだ疑いがある男性が１００歳以上の高齢表彰者に数えられていたばかりか、年金まで支払われていた.... Read more

　ローマのオペラ座の真ん中の天井からつるされている大シャンデリアはベネチアのムラノ島のガラス職人たちがクリスタルガラスを使って作り上げたもので、直径６メートル、重さ３トンもある。　１９２０年代に劇場が改築・改修されて以来、欧州一の大きさを誇っている。だが、地震国日本で生まれ育った私は真下の席に座るたび、地震の時に大シャンデリアが揺れ動く姿を想像し、万が一、落ちたら私を含め何十人もの人が即死するのだ.... Read more

　蒸し暑い日本の夏だが、会社帰りに同僚らとビアホールで飲む１杯を楽しみにしているひとも多いだろう。　ワインの一大生産国のイタリアでも、近年ビールの消費量が特に若者と女性を中心に急速に伸び、最近の有力日刊紙によると１５歳以上のイタリア人の６４％が、ワイン以外にビールも飲むようになったという。　しかも、そのうち、４２％が女性で、特に夏は、家に友人たちを夕食に招くとき、２人に１人の女主人はビールを勧める.... Read more

　夏休みシーズン真っ盛りである。毎年夏の初めになると理髪店や美容院での話題は決まって夏休みはどこに行くかであり、金持ちは高級避暑地の名前を得意そうに声高に挙げる。　イタリア人は見えっ張りである。隣近所や会社の仲間が夏休みに海外旅行や避暑地に行くと聞くと自分も負けてはいられなくなる。だが休暇はあっても山や海に行くだけの経済的余裕がない場合はどうするのだろう。　話は簡単。留守を装い、避暑に行ったと見せ.... Read more

　「夏休みだ。海に泳ぎに行こう」と家族一同、車に乗って出かける季節が来た。　だが、日本と違って、イタリア全国の砂浜で自由に立ち入りできるのは、人里離れた砂浜など４５％しかない。少なくとも名の知れた海水浴場ならば、日本のようにパラソルを立て、衣類を置いて海に飛び込むようなことはできない。　イタリアの海水浴場の砂浜は業者が国から借り受けて専用の砂浜とするケースが多く、行楽客は入場料を払ってビーチパラソ.... Read more

　今年の６月初め、ベネチアの近くの有名海水浴場イエーゾロで、オーストリアから来た６５歳の婦人観光客がセネガル人の物売りからルイ・ヴィトンの偽小型バッグを７ユーロ（約７９０円）で買った途端、市警に摘発され１千ユーロ（約１１万２８００円）の罰金状を突きつけられた。　イエーゾロには海水浴客を狙った偽ブランド売りが多く、取り締まりに手を焼いた市が「購入した者にも罰金」の条例を作っていたわけだ。　罰金令状を.... Read more

　イタリアでは自然環境保護団体のひとつが「自然の長老（パトリアルク）の調査と記録」というのを行っている。　「長老」とは旧約聖書のユダヤ人１２部族の族長の名称から取ったもので、ここでは全国に残る老樹のこと。記録されている老樹は北はアルプスの麓から南はシチリア島までを含み、総本数５３２７本が各州ごとに分類され、各樹木には、それぞれの存在場所、樹種、樹高、太さ、推定樹齢などが記録されている。　さて、イタ.... Read more

　誰でも取る夏休みだけに、ローマ法王だって例外ではない。　ポーランド出身だった前法王ヨハネ・パウロ２世は若いころスポーツマンで山歩きが好きだったので、晩年身体が不自由になったときを除き、９年間は南アルプスのアオスタ渓谷、６年間はドロミーティ山系で夏を過ごした。　神学者でピアノが好きなドイツ出身の現法王ベネディクト１６世は、昨年までは前法王に倣って５年間は夏休みを南アルプスの山中で過ごしたが、今年は.... Read more