「夏休みだ。海に泳ぎに行こう」と家族一同、車に乗って出かける季節が来た。
だが、日本と違って、イタリア全国の砂浜で自由に立ち入りできるのは、人里離れた砂浜など４５％しかない。少なくとも名の知れた海水浴場ならば、日本のようにパラソルを立て、衣類を置いて海に飛び込むようなことはできない。
イタリアの海水浴場の砂浜は業者が国から借り受けて専用の砂浜とするケースが多く、行楽客は入場料を払ってビーチパラソルや寝椅子（いす）などを借りる。
今年の夏も、２人で海水浴に行くと、入場料・パラソル・寝椅子２脚で１日１７ユーロ前後（１ユーロ＝約１１３円）は取られる。これに脱衣場を借り、飲食をしようものなら、１００ユーロでは足らなくなる。
これらの業者は、まるで世襲のように、国から海岸線１メートル当たり平均年間２５ユーロの安い賃料で借りているものが多い。彼らの収入は入場料、脱衣場利用料、飲食料金などを合わせると、年２０億ユーロをはるかに上回ると推定されるが、国庫に入るのはその２０分の１弱以下。
欧州連合（ＥＵ）は、２０１５年までにこうした海岸の使用料を公正な競争入札にしろとイタリアに迫っているが、長年にわたる官と民のなれ合いに終止符を打てるか否か甚だ疑問である.
坂本鉄男
（8月8日『産経新聞』外信コラム「イタリア便り」より、許可を得て転載）
