７月に日欧の経済連携協定（ＥＰＡ）が大枠合意に達し、輸入拡大が見込まれる欧州産チーズ。フランスに負けず劣らず、イタリアにも豊富な種類のチーズが存在することが、日本ではあまり知られていない。
牛乳あるいは羊乳のチーズを青かびで熟成させたブルーチーズでいえば、イタリアのゴルゴンゾーラはフランスのロックフォール、イギリスのスティルトンと並び、世界の三大ブルーチーズと称されている。近年は日本でもかなり人気で、そのままパンに塗って食べたり、パスタのソースに混ぜて使われたりしている。
北伊のピエモンテ州とロンバルディア州の特産品。牛乳のみを原料とする。名前の起源はロンバルディアの州都ミラノの東、約１５キロのゴルゴンゾーラ村だ。それほど歴史の古いチーズではなく、１５世紀以降のものといわれる。
普通は店で切ってもらい購入するが、原型は直径２５センチ前後、高さ１５センチほどの円筒型である。甘口（ドルチェ）と辛口（ピッカンテ）の２種類があり、５０日ほど熟成させた甘口は、青かびの量も少なく、独特のクセはそれほどではない。
一方、辛口は甘口の原形に針で穴をたくさん開け、内部まで青かびを浸透させ８０日ほど熟成させたものだ。慣れない日本人は、匂いの強い辛口は避けた方が良い。
坂本鉄男
(2017年9月10日『産経新聞』外信コラム「イタリア便り」より、許可を得て転載)
